Um novo coronavírus foi identificado em morcegos na África do Sul. Segundo os cientistas da Universidade de Wuhan, na China, trata-se do NeoCoV, um parente próximo do coronavírus Mers-CoV responsável por causar a síndrome respiratória do Oriente Médio (Mers) e ainda pode ter princípios de penetração celular similares aos do Sars-CoV-2, que provoca a Covid-19.
O vírus tem um potencial latente de mutação e, por isso, pode penetrar não só em células de animais, mas também nas dos seres humanos. A descoberta foi anunciada pelos pesquisadores na plataforma científica bioRxiv nessa quinta (27/1), e ainda não foi revisada pela comunidade científica.
“Neste estudo detectamos inesperadamente que o NeoCoV e seu parente próximo PDF-2180-CoV podem usar eficazmente alguns tipos da enzima conversora de angiotensina 2 (ACE2), um receptor através do qual alguns coronavírus entram no corpo de morcegos e humanos. É o mesmo mecanismo usado pelo Sars-CoV-2”, descrevem os cientistas no artigo.
De acordo com os autores, o vírus precisará passar por um monitoramento minucioso para que seja possível entender seu comportamento e a capacidade de provocar infecções em humanos. Eles destacam que a natureza do NeoCoV ainda não foi suficientemente estudada.
