No dia 1º de Maio deste ano, durante um evento em que o ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) declarou seu apoio ao pré-candidato à Prefeitura de São Paulo, Guilherme Boulos (PSOL), veio à tona que parte do financiamento do evento veio através da Lei Rouanet. A empresa responsável pelo evento conseguiu captar R$ 250 mil através dessa lei de incentivo à cultura, conforme registros do Sistema de Acesso às Leis de Incentivo à Cultura (Salic). Essa quantia foi disponibilizada por um doador privado, que posteriormente pode abater esse valor dos impostos devidos.

A produção do evento ficou a cargo da Veredas Gestão Cultural, com sede no Rio de Janeiro. Ao se inscrever no programa da Lei Rouanet, a produtora tinha autorização para buscar até R$ 6,3 milhões. Contudo, somente uma instituição, a São Leopoldo Mandic, uma faculdade privada de medicina em Campinas (SP), concordou em financiar o evento. Intitulado Festival Cultura e Direitos, o evento contou com apresentações de artistas como os rappers Dexter, Afro X e Roger Deff, além dos pagodeiros Ivo Meirelles, Arlindinho e Almirzinho, com apresentação de Sérgio Loroza e MC Pamelloza.

Durante o evento, Lula fez um apelo direto aos presentes, pedindo votos para Boulos. Ele destacou a importância do apoio do público, mencionando a disputa política enfrentada pelo candidato. A transmissão do evento foi realizada pela Empresa Brasil de Comunicação (EBC), porém foi posteriormente removida do canal oficial da empresa no YouTube, permanecendo disponível apenas no canal de Lula. O ministro da Secretaria de Comunicação da Presidência, Paulo Pimenta, afirmou que a declaração de Lula estava em conformidade com a legislação eleitoral.

Além do financiamento via Lei Rouanet, o evento também contou com o patrocínio da Petrobras e do Conselho Nacional do Sesi (Serviço Social da Indústria). A Petrobras confirmou o patrocínio através do programa Petrobras Cultural, destacando que o apoio estava em conformidade com as exigências legais e visava fortalecer sua imagem como apoiadora da cultura brasileira. Por sua vez, o Sesi afirmou que não apoia eventos políticos partidários e esclareceu que seu apoio foi direcionado ao Ato do 1º de Maio unificado das centrais sindicais do país, destinado a celebrar a luta e organização dos trabalhadores.